Pubblicato su BEAUTY LYNE

Da antichi riti femminili avvolti di sensualità  e mistero, tra oli profumati e fumi d’incenso, l’arte di decorare il corpo attraverso la polvere di Henne è giunta a noi. Tali rituali affondano le proprie radici in tempi lontanissimi.  Menzione dell’utilizzo dell’Henne si può trovare in Egitto, la più antica civiltà del genere umano, dove i sacerdoti detentori delle arti magiche, ma anche mediche, lo utilizzavano in numerose preparazioni medicamentose. Durante le operazioni di mummificazione la polvere di Henne veniva usata per colorare le unghie dei defunti, i capelli , il palmo delle mani e dei piedi, al fine di proteggere l’anima nel cammino verso la nuova vita spirituale.  La leggenda racconta che fu proprio Cleopatra, sposa di Giulio Cesare  a portare con se in suolo romano, tra unguenti e balsami di bellezza, anche la polvere di Henné ed i semi della pianta, al tempo ancora sconosciuta in Italia. La conoscenza delle proprietà dell' Henné  si è conservata nel tempo, grazie al suo costante utilizzo. In India come in Nord Africa , nei paesi del Medio  Oriente  e nel Sud Est asiatico è usata tradizionalmente per decorare il corpo con disegni rituali e propiziatori molto ricercati  e minuziosi. Arte esclusivamente femminile , in occasione di matrimoni , festività importanti o nascite imminenti, le donne si ritirano per dare vita al rito tra meditazione e preghiera.  Per le giovani donne è quasi una sorta di iniziazione all’essere donna pronta a donarsi al proprio uomo.  Vengono decorate soprattutto le mani , i piedi , le caviglie che si impreziosiscono di raffinati disegni per rendere il corpo sensuale e più attraente, per propiziare la fortuna e la salute  e attirare la forze benevole della natura. La decorazione con l’Henne viene citata anche negli scritti del KamaSutra come uno strumento per aumentare il desiderio reciproco

L’Henne è una tintura vegetale ricavata da una pianta arbustiva della famiglia  delle Lythracee: la Lawsonia Inermis.  Deve il suo nome botanico ad un medico inglese John Lawson che per primo classificò la pianta e ne descrisse le innumerevoli caratteristiche.  La Lawsonia Inermis è  originaria delle regioni calde e secche dell’Africa centro-orientale ma è diffusa in tutto il bacino del mediterraneo e viene coltivata soprattutto in India, Tunisia, Egitto, Sudan, Arabia , Algeria, Iran.  E’ una pianta estremamente longeva , talvolta centenaria. Può raggiungere i due, quattro metri di altezza ed è caratterizzata da fusti molto sottili. I fiori sono di colore bianco-crema a volte rosati, dolcemente profumati e  le foglie sono semplici e opposte. La tintura viene ricavata dalle foglie e dai ramoscelli che vengono seccati al sole per qualche giorno e poi finemente tritati fino ad ottenere una polvere verdastra piuttosto sottile. Le foglie raccolte dalla sommità della pianta hanno un potere colorante maggiore con tonalità più scure tendenti al marrone e vengono utilizzate per la colorazione della pelle mentre la polvere ricavata dai ramoscelli e dalle foglie basse ha una colorazione tendente al rosso  e viene utilizzata per la colorazione dei capelli.

La polvere migliore è molto sottile e per questo è necessario setacciarla più volte. Quando la polvere è pronta questa viene miscelata con più ingredienti fino ad ottenere una pasta cremosa dalla consistenza simile al miele con cui poi si realizza il disegno utilizzando dei bastoncini di legno o degli applicatori specifici. Esistono varie preparazioni ma solitamente la polvere viene amalgamata con tè nero, caffè e del succo di limone e dell’olio di mehòabya o di oliva o di eucalipto. Talvolta per intensificare il colore si aggiunge della polvere di noci. Quando la pasta è pronta si può conservare per qualche giorno.

Negli ultimi anni l’utilizzo dell’henne si è diffuso anche in occidente dove alterandone e snaturalizzandone le origini e il significato, si è colto l’elemento più frivolo e “modaiolo” , considerando l’henne un’ alternativa temporanea e non dolorosa del tatuaggio vero e proprio, da esibire in varie zone del corpo sia maschile che femminile,  per puro gusto estetico scegliendo disegni talvolta poco tradizionali. Per rendere possibile la realizzazione dei disegni in maniera più pratica e veloce, esistono dei preparati chimici, assolutamente innocui per la pelle ma decisamente più rapidi, che si comportano esattamente come l’henne naturale: si tratta di polvere sottile di colore verde  grigiastro contenuta solitamente in piccole boccettine di vetro scuro.  La polvere va miscelata con acqua demineralizzata  fino ad ottenere un composto cremoso che dopo pochi minuti sarà pronto per essere applicato.

cliccate sulle foto per ingrandirle